Une table pour deux un peu cachée

James finit tranquillement son verre, lorsque Finn lui tape le bras pour attirer son attention silencieusement. Suivant son regard, il aperçoit deux têtes blondes attablées dans un coin isolée, celle face à eux semble vouloir disparaître dans son bonnet, mais le visage et la mèche rose sont familiers. Il est surpris par ce qu'il découvre.

- Les jumellles Gryffin ?

Echangeant un regard, les deux adultes se lèvent, mais Finn aborde Alice - la plus discrète des deux jeunes filles - avant qu'il ai pu dire quoi que ce soit. Et si sa phrase n'a rien de choquant pour James, le geste qu'il a ensuite d'embrasser la jeune fille le fait se tourner vers le brun avec un regard incrédule. Il le regarde quelques instants puis secoue la tête, et c'est finalement l'amusement qui l'emporte, de peu, sur le choc. Il compte bien punir les filles, au moins par des retraits de points, mais c'est manifestement exceptionnel et plus innocent que les sorties qu'il a pu faire en tant qu'élève.
En voyant le malaise de la jeune Alice, il ouvre la bouche afin de la rassurer mais sa soeur prend la parole pour la défendre d'une manière qui le fait sourire. Il préfère ne pas répondre à sa phrase parce que même si c'est probablement vrai, il ne faut pas déresponsabiliser Alice. De toute façon, avant qu'il ait pu peser ses mots pour répondre la bonne chose, Lyra change de ton pour le saluer avec un sourire, imitant Finn en utilisant son prénom.

- ... Il reste interdit une seconde, avant de lâcher : Salut, Lyra. Il me semble que jusqu'à présent c'était "Mr Baxter".

James hocha la tête à l'appel de son nom, sans se préoccuper vraiment de la réaction choquée de Lyra. Il est vrai qu'elle ne l'avait jamais croisé dans un contexte autre que les cours et que James était une personne de contraste, aimant autant s'amuser qu'étudier, contrairement à beaucoup de sorciers qui pensaient les deux incompatibles. Le connaissant dans son rôle de prof passionné par l'histoire, elle était assez logiquement surprise de le voir la taquiner, avec une veste en cuir et les cheveux ébouriffés.

- Oui, quarante points suffisent.

Certes, c'était indulgent mais il pouvait difficilement faire la morale sur le fait de sortir le soir, sans compter qu'il n'allait pas contredire son collègue - ce serait pédagogiquement stupide. Il était même près à les laisser un peu avant de les raccompagner au château, il était hors de question de laisser les deux adolescentes rentrer seules et il n'allait pas écourter sa soirée, mais il fut quand même surpris - encore - par l'attitude de Finn en le voyant près à s'installer pour boire un verre avec elles. Secouant la tête avec un sourire, il se demanda s'il en serait blasé un jour, tout en s'asseyant.
Mal à l'aise, Alice commanda une bieraubeurre, avant de se lancer dans une tentative de conversation.Alors que sa soeur, manifestement plus à l'aise, commandait un jus de fruits, il la prit en pitié et répondit, un peu distraitement :

- Non, plus trop depuis quelques années.

Après quoi il réalisa qu'il venait d'admettre qu'il l'avait fait en tant qu'élève, puisqu'il était là en tant que professeur seulement depuis la rentrée. Se grattant la nuque, il décida d'enchaîner :

- Enfin, je suis déjà venu une ou deux fois depuis la rentrée...

Les Gryffin ne semblaient pas à leur aise, surtout Alice. Lui-même, s'il avait plus d'assurance, était un peu perturbé par la situation plus qu'inhabituelle. James avait tendance à prendre les choses avec détachement et un peu d'ironie dans ce genre de situations. Il lâcha un rapide remerciement à la barman et écouta les explications des jumelles, au fond assez compréhensif bien qu'il soit fils unique. Et encore une fois, même s'il n'approuvait pas que des élèves fassent le mur, il pouvait difficilement les condamner avec honnêteté. La question de Lyra le plongea dans l'embarras - parce que la réponse dévoilerait immédiatement ses conneries passées, ce qu'il préférerait éviter - et il prit une gorgée de bièraubeurre pour passer sa gêne. Par conséquent, il s'étouffa presque avec à la remarque de son collègue.

"Finn ! Inapproprié. Il marqua une pause et ajoute avec plus d'humour : Merci pour le compliment, cela dit."

Malgré tout, il jeta un regard à Lyra. La question était effectivement personnelle, mais vu le ton de la jeune fille et le contexte où elle l'avait posée, il était presque certain qu'elle avait tiqué sur la remarque sur sa fréquentation du bar. Et si c'était bien le cas, c'était malin de remarquer ce genre de choses - assez serpentard en fait, de noter les détails et les failles du discours des autres.