Appartement

Six jours. Cela faisait six jours qu'Emily n'était plus que l'ombre d'elle-même. Elle ne souriait plus aussi souvent qu'en temps normal, et même lorsqu'elle le faisait, ses sourires étaient bien souvent forcés et empreints d'une légère tristesse qu'elle disait être de la fatigue à ceux qui l'interrogeaient. Il n'était pas rare qu'elle quitte la bibliothèque pendant ses heures de travail pour aller se réfugier dans ses appartements durant une demi-heure. Il était également arrivé plus d'une fois qu'elle se mette à pleurer entre les étagères croulant sous les bouquins, pendant qu'elle rangeait des livres. Heureusement, personne, jusqu'à maintenant, n'avait remarqué ses départs imprévus ou encore ses yeux rouges et souvent humides. Son nez irrité à force d'être frotté contre des mouchoirs en papier avait fait penser à plus d'un élève qu'elle avait un simple rhume passager.

Ce jour-là, elle s'était forcée à se mettre derrière les fourneaux, car elle ne pouvait décidément pas continuer à se nourrir principalement de pommes rouges... Ces fruits-là étaient la seule nourriture qu'elle arrivait encore à ingurgiter lentement et avec peine. Les autres aliments la dégoûtaient à tel point qu'une simple bouchée lui coupait immédiatement la faim. Son estomac, s'étant habitué à être vide ou presque, avait cessé de gargouiller à longueur de journée. Ce qui mettait Emily dans cet état, ce n'était ni plus ni moins qu'une peine de coeur. La manière dont son amant l'avait délaissée puis laissée sans nouvelle de sa part l'affectait profondément. A plus d'une reprise, elle s'était retenue de le contacter par courrier, se raisonnant en se disant qu'elle ne devait pas aller à l'encontre de ses principes, en particulier celui de ne pas courir après un membre de la gente masculine qui ne s'intéressait sans doute plus à elle.

Au milieu de sa préparation, elle était sortie de ses appartements pour aller ouvrir la porte de son bureau. En effet, il était possible que Gregory Donell passe dans la soirée pour lui rendre des bouquins. Elle lui avait envoyé une lettre pour l'inviter à venir dans ses appartements, se disant qu'il devait être plus simple pour le jeune homme de lui remettre de cette manière-là les livres qu'il avait empruntés. La rousse en était venue à la conclusion que le Gryffondor devait être bien trop pris par ses devoirs de Préfet-en-Chef pour passer à la bibliothèque lors des heures d'ouverture. Laissant également la porte de ses appartements entre-ouverte, elle était retournée à ses casseroles. Elle était en train de préparer un émincé de porc à la sauce, une portion de carotte et les spaghettis n'attendaient que de rejoindre l'eau bouillante.

Observant la quantité de nourriture qu'elle avait jusqu'alors préparée, elle soupira. Elle savait déjà qu'elle n'en avalerait même pas le quart et qu'elle devrait congeler le reste. Emily était en train de sortir d'un meuble bas une assiette et un verre lorsqu'elle entendit, proche de la porte, la voix de Gregory retentir. Se relevant, elle posa l'assiette sur le plan de travail et apparut dans le champ de vision du Gryffondor. C'est alors que ses lèvres s'étirèrent en un sourire sincère : le premier depuis le début de la semaine. Elle portait un débardeur ample et bleu, un pantalon de pyjama noir et serré au niveau des chevilles ainsi qu'une longue robe de chambre grise, légère et ouverte. Ses pieds nus ne firent pas de bruit lorsqu'elle s'approcha de l'élève. Tendant les mains, elle retira certains des ouvrages qui se trouvaient sur la pile de livres que portait Gregory afin de rendre sa charge plus légère tout en disant :

"Bonsoir monsieur Don..." Elle ne put prononcer la fin du nom de famille, celui-ci étant le même que celui de l'amant qu'elle pleurait depuis des jours. Tout en tentant de cacher son malaise passager, elle reprit la parole, serrant contre elle les quelques ouvrages dont elle s'était emparée : "Vous permettez que je vous appelle Gregory ?" Après avoir obtenu la réponse à sa question, elle poursuivit : "Comment allez-vous, depuis la dernière fois ?". Tout en demandant cela, elle se retourna pour aller poser les livres sur la table basse de son salon et invita de manière implicite le Gryffondor à faire de même. Attendant une réponse, elle tenta en vain de réajuster son chignon défait.

Gregory répondit à la question qu'elle lui avait posée, puis il la lui retourna. C'était logique, en soit, mais la rousse n'avait pas pensé à cette éventualité. Elle cessa de redresser son chignon et, laissant retomber ses bras, elle commença à passer nerveusement sa main gauche sur son bras droite. Fuyant le regard bleu du Gryffondor, elle fixa un point invisible se trouvant quelque part part terre entre elle et lui. C'était une bonne question qu'elle n'avait pas osé se poser à elle-même : comment allait-elle ? Déglutissant douloureusement, elle n'arrivait pas à se l'avouer : elle n'allait pas bien. Haussant les épaules, elle finit par poser son regard marqué d'une profonde tristesse sur l'élève et se força à faire apparaître un sourire rassurant sur ses lèvres.

"On fait aller..." lâcha-t-elle pour toute réponse, le ton de sa voix moins chantonnant qu'à l'accoutumée.

La tristesse lui allait bien. Elle colorait son nez de rose et donnait à ses yeux un aspect plus brillant. Son regard se posant presque machinalement sur la main de Gregory, elle aperçut sa bague de fiançailles. Sa mâchoire se crispant de colère face à la simple idée que des adultes avaient osé promettre leur fils en mariage, elle détourna rapidement ses yeux en direction de sa cuisine, comme pour ne pas se laisser le temps de faire part de ses pensées à ce sujet. Elle n'allait pas parler -du moins, pas dans l'immédiat- de ce mariage arrangé avec le principal intéressé. Tout d'abord parce qu'elle ne voulait pas le mettre dans une position inconfortable, et ensuite parce qu'elle n'avait pas réellement son mot à dire.

"Oups..." Lâcha-t-elle en se rendant compte que l'eau qu'elle avait mise sur le feu commençait à faire de grosses bulles.

Aussi légère et rapide qu'un courant d'air, elle se rendit immédiatement dans sa cuisine pour mettre le feu moins fort. D'une main, elle attrapa le paquet de pâtes tandis que, de l'autre, elle utilisait sa baguette pour verser un peu de sel dans l'eau. Posant l'objet de bois sur le plan de travail une fois que la salière avait retrouver sa place initiale, Emily cessa de faire glisser des spaghettis dans la casserole. Elle stoppa son geste, gardant le paquet de pâtes quelques centimètres au-dessus de l'eau bouillante. Tournant son regard en direction de Gregory, elle se rendit d'abord compte qu'il n'avait pas bougé d'un centimètre. Lui adressant un sourire poli et sincère, elle prit la parole pour lui demander :

"Avez-vous déjà mangé, Gregory ? Souhaiteriez-vous vous joindre à moi ? J'ai de toutes façons fait trop de viande et de légumes, mais, selon votre réponse, il va me falloir rajouter des pâtes dans la casserole. Et n'hésitez pas à vous installer si vous désirez rester en ma compagnie..."

Le Gryffondor avait l'embarras du choix : il pouvait s'installer sur l'un des canapés du salon, à l'une des places de la grande table à manger, ou tout simplement sur l'un des tabourets qui se trouvaient de l'autre côté du plan de travail sur lequel la rousse avait découpé des carottes avant son arrivée. Selon l'endroit où il décidait de s'installer, il verrait plus ou moins bien les faits et geste de la sorcière qui se trouvait dans la cuisine. Un autre choix qu'il se devait de faire : manger en compagnie de la bibliothécaire ou refuser son offre. Il pouvait également s'en aller, tout simplement... Après tout, quel élève normal accepterait de passer sa soirée avec un membre du personnel de Poudlard ? Attendant tout de même ses réponses, Emily ne le quittait pas des yeux.

Gregory lia ses mains devant lui avant d'annoncer que l'invitation d'Emily tombait bien, précisant qu'il n'avait pas encore mangé. Allant d'abord s'installer à l'un des tabourets qui lui donnait une vue d'ensemble sur la cuisine, l'élève reprit ensuite la parole pour ajouter qu'il ne voyait pas comment il pouvait refuser un tel dîner, en profitant pour faire un compliment à peine caché à la bibliothécaire. Cette dernière ne put s'empêcher de sourire sincèrement, et laissa même un doux rire échapper d'entre ses lèvres ; c'était la première fois de la semaine qu'elle riait. Ayant d'habitude un rire mélodieux, celui-ci était, en comparaison, presque grave ; cela était dû au chagrin qu'elle ne parvenait pas, malgré son amusement, à oublier. Se retournant pour que Gregory ne voie pas ses joues rosir légèrement suite à son compliment, elle rajouta quelques pâtes dans la casserole avant de refermer le paquet. Attrapant sa baguette, elle envoya ce dernier dans une armoire avant de s'approcher du frigo, gardant l'objet de bois dans sa main.

"Oh vous savez, vous pouvez vous défiler autant de fois que vous le voudrez, je ne vous en tiendrai jamais rigueur." s'exclama Emily par dessus son épaule avant d'ouvrir la porte du frigo. "Que désirez-vous boire ?" demanda-t-elle avant d'ajouter : "Je vous aurais volontiers fait goûter le vin que je vais moi-même boire pour accompagner ce dîner, mais je doute que pareil comportement soit très éthique..."

Après avoir obtenu la réponse du jeune homme, elle fit un bref geste de sa baguette qui ouvrit la porte d'une armoire, puis un second geste qui fit venir à elle un verre. Tout en remplissant le verre flottant de la boisson demandée par Gregory, elle referma d'un coup de hanche la porte du frigo. Envoyant d'un coup de baguette le verre se poser devant le jeune homme, elle retourna ensuite près des fourneaux pour voir où en était son émincé de porc. Pendant ce temps, une bouteille de vin rouge traversa la cuisine pour aller déverser un peu de son contenu dans le verre à pied qu'Emily avait sorti avant l'arrivée du Gryffondor. Une petite cuillère s'extirpa à peu près au même moment d'un tiroir pour rejoindre immédiatement la main de la rousse qui déposait sa baguette non loin d'elle. Trempant la cuillère dans la sauce, elle la ressortit et la glissa entre ses lèvres pour goûter ce qu'elle avait préparé.

"Mh... Il faudrait que vous me donniez votre avis !"

Quelques secondes seulement après avoir dit cela, elle avait traversé la cuisine tel un courant d'air et avait délaissé la cuillère dans l'évier. Tout en retournant vers ses casseroles, elle fit un bref arrêt afin de sortir une petite cuillère propre du tiroir. A nouveau devant ses fourneaux, elle trempa cette dernière dans la sauce, puis elle se retourna tout en plaçant sa main libre quelques centimètres en dessous de la cuillère. Parcourant les quelques mètres qui la séparaient de Gregory en fixant le contenu de l'ustensile, elle finit par glisser son regard dans celui de l'élève lorsqu'elle se retrouva à ses côtés. L'objet de métal rempli de sauce se trouvait non loin du visage du Gryffondor. Il avait le choix : soit il s'avançait légèrement pour goûter immédiatement à la sauce sans s'emparer de la cuillère, soit il pouvait tendre la main pour l'attraper et la glisser seul entre ses lèvres. Une fois qu'il eut goûté la sauce, Emily demanda :

"Alors ? Est-ce que je devrais selon vous rajouter quelque chose ?"

Gregory avança sa tête en ouvrant la bouche pour goûter à la sauce et Emily veilla à ce que la cuillère finisse bel et bien sa course entre ses lèvres en avançant sa main. Une fois l'ustensile vidé de son contenu, la rousse abaissa sa main et la posa sur le comptoir tout en tenant fermement la petite cuillère. Elle attendit le verdict de son invité avec appréhension. Le voyant ouvrir grand les yeux, elle pensait qu'il s'était peut-être brûlé, ce qui aurait été tout de même étrange vu qu'elle-même n'avait pas trouvé la sauce particulièrement bouillante lorsqu'elle l'avait goûtée. Quand Gregory prit la parole, Emily comprit que son expression était en réalité due à la satisfaction. Accueillant le compliment d'un sourire presque gêné, elle s'apprêtait à retourner à ses fourneaux en remerciant l'élève pour son avis, mais elle ne le put pas, car déjà le jeune homme reprenait la parole :

"Est-ce qu'on s'en est pris à vous depuis que vous avez annoncé votre statut d'Animagus dans le cours de Mr Shawn ?"

La rousse comprit immédiatement : le Préfet avait remarqué qu'elle allait mal. Pinçant les lèvres, elle hocha très lentement la tête de gauche à droite. Plongeant son regard dans le sien, elle ne put s'empêcher de remarquer l'air de famille flagrant entre Gregory et son oncle. Ne pouvant soutenir plus longtemps ces yeux bleus bien trop semblables à ceux de son amant, ou plutôt, de son ancien amant, elle dut détourner son regard. Sentant que des larmes s'accumulaient gentiment au coin de ses yeux, elle tenta de se concentrer sur autre chose. A l'extérieur, il s'était mis à pleuvoir. Fixant les gouttes qui s'abattaient les unes après les autres contre la fenêtre qui lui faisait face, Emily se força à répondre à la question comme s'il s'agissait d'une chose qui ne l'affectait pas elle, mais qui concernait une tierce personne.

"D'une certaine manière, on s'en est pris à moi... Mais ça n'a rien à voir avec le fait que je sois Animagus. Enfin... Pas tout à fait... Je crois... " Elle haussa ses épaules et se contenta de conclure par un : "Bref... C'est complexe."

Elle ne se voyait pas, dans l'immédiat du moins, expliquer à Gregory que sa tristesse était due à son propre oncle. Premièrement parce qu'elle ne savait pas réellement dans quelle mesure les membres de la famille Donell étaient proches les uns des autres, et ensuite parce qu'elle ne voulait pas embêter l'élève avec ses histoires personnelles. Lançant au Gryffondor un bref regard qui se voulait rassurant, elle s'éloigna de lui pour aller glisser la petite cuillère désormais vide dans l'évier. Se dirigeant immédiatement vers les fourneaux, elle se félicita intérieurement d'avoir réussi à retenir ses larmes. Après avoir vérifié et constaté que les pâtes étaient prêtes à être retirées de l'eau, elle attrapa sa baguette avant de s'adresser à Gregory :

"Si vous le voulez bien, je vous invite à aller vous installer à la grande table..."

Faisant tourbillonner sa baguette dans les airs, la rousse lança une suite de sortilèges informulés. Tout se fit alors en même temps : le feu sous les casseroles s'éteignit, une assiette sortit d'un meuble bas, des ustensiles se glissèrent dans la nourriture pour se remplir avant d'aller se vider dans les assiettes, des services et les verres des deux sorciers rejoignirent la table et, finalement, les plats allèrent également se poser sur le bois de la table. C'était un magnifique ballet d'objets volants qui se croisaient sans jamais se rentrer dedans. Allant s'installer face à l'élève, la bibliothécaire attrapa son verre de vin et le souleva en signe de santé. Contre son gré, ses yeux se posèrent à nouveau sur la bague portée par Gregory.

"Dites-moi Gregory..." commença-t-elle par dire tout en baissant lentement son verre, comme si quelque chose venait de lui revenir soudainement à l'esprit. "Miss Rowle m'a fait part de vos fiançailles forcées, et ne vous en faites pas, cela restera entre nous, mais... Elle a mentionné un de vos oncles, m'expliquant que c'était en grande partie par sa faute que vous vous retrouviez dans cette situation... Est-ce que... Est-ce qu'il s'agit de Jerôme ?"

Au fil de son discours, sa gorge s'était serrée. Elle n'avait jusqu'à cet instant pas pensé au fait que l'oncle dont avait parlé la Serpentard pouvait être l'homme avec qui elle avait passé une nuit inoubliable. En prononçant le prénom de son amant, elle avait détaché ses yeux de l'anneau pour poser son regard empli d'inquiétudes sur Gregory. Si c'était vrai, si Jerôme Donell était bien la raison pour laquelle deux sorciers qui n'avaient rien demandé à personne s'étaient retrouvés unis par les liens du mariage, alors Emily allait s'en vouloir terriblement d'être tombée sous le charme d'un homme dont les actes passés étaient aussi abjectes que cela... Son coeur battant à tout rompre dans sa poitrine, la bouche soudainement sèche : la rousse espérait que la réponse à sa question allait être négative.

La réponse de Gregory ne se fit pas attendre. Il employa un ton dure qui fit culpabiliser Emily. Allait-elle, une fois de plus, faire fuir un Donell pour une simple question ? Elle ouvrit la bouche pour s'excuser, et retirer sa question, mais aucun son n'en sortit. La rousse venait en effet de comprendre que Jerôme était bel et bien l'oncle qu'avait mentionné Autumn. Aux dires de la jeune fille, c'était en grande partie par sa faute que les deux élèves s'étaient retrouvés liés l'un à l'autre contre leur gré. Choquée, et profondément déçue, la bibliothécaire ne parvenait pas à prononcer le moindre mot. Elle avait était attirée par cet homme, et pour cela, elle s'en voulait. Cependant, elle ne pouvait s'empêcher d'être toujours profondément attachée à lui, et c'était peut-être le pire : la contradiction entre la haine et l'amour qu'elle ressentait pour lui. Les yeux bleus de la jeune femme se remplirent rapidement de larmes. S'étant totalement figée, Emily ne retrouva l'usage de ses membres que lorsque Gregory la questionna, lui demandant si elle connaissait son oncle. Les mots coincés dans la gorge, les larmes quittant ses yeux pour couler le long de ses joues, la rousse étouffa un sanglot de sa main libre tout en reposant de l'autre main le verre à pied qu'elle tenait toujours. Une seconde après, elle avait le visage enfoui dans ses mains.

Secouée par ses pleurs, la jeune femme resta dans cette position : les coudes appuyés sur la table et son visage caché dans ses paumes. Elle sanglotait sans parvenir à se reprendre, et sans avoir la force mentale de se lever pour quitter la pièce et disparaitre dans sa chambre. Le trop plein d'émotions contradictoires avait eu raison d'elle. D'un côté, elle voulait se confier à Gregory, car elle savait qu'il saurait être attentif. De l'autre, elle ne se voyait vraiment pas dire au brun qu'elle avait eu une relation avec un membre de sa famille. Pour couronner le tout, elle détestait un homme autant qu'elle l'aimait. Sortie des profondeurs abyssales de sa tristesse par la voix lointaine du Gryffondor, Emily sentit une main se poser sur son poignet. Essuyant sans grand succès les nombreuses larmes qui avaient coulé le long de ses joues, elle abaissa ses mains qu'elle posa à plat sur le bois de la table. Elle n'aurait même pas su dire qu'elles étaient les paroles prononcée par le brun, mais tout ce qu'elle savait, c'est qu'elle lui devait des explications. Fuyant du regard les yeux bleus de Gregory, elle fixa la fenêtre qui se trouvait derrière lui. A l'extérieur, la pluie s'intensifia, s'abattant sur les vitres.

"Je pense que je l'ai aimé..." murmura-t-elle à travers ses larmes qui coulaient encore. "Je ne peux pas cessé de penser à votre oncle... Parfois, je suis fâchée contre lui, pour ce qu'il m'a fait, et parfois je suis profondément reconnaissante, car il est au moins entré dans ma vie." Elle fixait toujours la fenêtre derrière laquelle la pluie tombait en harmonie avec ses larmes. "C'était la meilleure chose que je n'ai jamais ressentie... Je pense que c'était de l'amour."

Durant sa prise de parole, sa voix, bien que remplie de chagrin, était restée aussi douce qu'à l'accoutumée. Elle avait murmuré tout le long, ne parvenant pas à parler plus fort qu'elle ne le faisait. Une fois qu'elle eut terminé ses explications, elle se ressaisit instantanément, comme si ce bref moment n'était qu'une erreur à oublier. Essuyant rapidement ses larmes, elle posa ses yeux encore humides sur Gregory et lui adressa un sourire désolé avant de dire :

"Toutes mes excuses... Je ne devrais pas vous importuner avec mes histoires. Je suis également navrée d'avoir mentionné vos fiançailles. Ca n'arrivera plus. Et n'en voulez pas à Autumn ; c'est en grande partie de ma faute si elle m'a avoué tout ça."

Faisant comme si de rien était, Emily attrapa sa fourchette et fit mine de se concentrer sur le contenu de son assiette fort peu remplie en comparaison à celle de Gregory. Piquant une rondelle de carotte, elle commença à l'observa un instant, la gorge serrée. Se rendant compte qu'elle n'allait pas réussir à avaler quoique ce soit dans l'immédiat, elle reposa la fourchette dans son assiette et resta le regard figé sur son verre de vin rouge. Ses yeux se remplissaient à nouveau de larmes et elle se concentrait pour ne pas les laisser couler.

Lorsque Gregory avait repris la parole, Emily avait détaché ses yeux de son verre de vin pour les poser sur le visage fermé de son interlocuteur. Hochant la tête en signe de négation, elle s'apprêtait à répondre à sa première question, mais il ne lui en laissa pas le temps, ajoutant une nouvelle interrogation à laquelle il voulait que la bibliothécaire réponde. Prenant une profonde inspiration, la rousse repoussa l'assiette dont elle n'avait pas encore avalé la moindre bouchée du contenu. Croisant les bras sur la table, elle plongea son regard bleu dans celui, froid, de Gregory, et elle prit la parole d'une voix détachée. Seuls ses yeux humides trahissaient la souffrance qu'elle ressentait en cet instant :

"Je l'ai rencontré avant la rentrée scolaire. Nos chemins se sont croisés à nouveau en novembre, date à laquelle il m'a évité une attaque dont j'étais la cible. Notre dernière rencontre remonte à samedi."

Ayant réussi à ravaler ses larmes, elle laissa paraître toute sa lassitude et sa fatigue. Emily était en effet exténuée : se morfondre continuellement l'avait vidée de son énergie, contrairement à ce qu'on aurait pu croire en la voyant cuisiner. La bibliothécaire ne redoutait plus qu'une chose : que Gregory s'en aille. Il devait vouer une haine profonde envers son oncle pour réagir comme il le faisait en cet instant, et ça, la demoiselle avait fini par le comprendre. Elle n'avait pas envie de faire fuir le Gryffondor comme elle avait fait fuir Jerôme. Cependant, elle ne se sentait pas assez forte mentalement pour subir une seconde de plus le regard assassin de cet élève auquel elle avait fini par s'attacher. C'est pour cette raison qu'elle reprit la parole.

"Pour en revenir à Autumn... Je ne pense pas qu'on puisse dire des membres d'une même famille qu'ils sont tous semblables. La preuve : vous êtes encore là, alors que votre oncle n'a pas hésité une seule seconde à m'abandonner devant mon plat pour la simple raison que je lui avais posé une question à laquelle il ne voulait pas répondre. Et vous savez bien que je ne me permettrai jamais de vous faire la leçon ; je cherche simplement à vous faire part de ce que je pense, Gregory."

Par ces mots, Emily ne cherchait qu'une chose : tester Gregory. Soit il restait, et donnait ainsi raison à la théorie de la rousse, théorie selon laquelle les membres d'une même famille ne devaient pas tous être mis dans le même panier, soit il s'en allait, et il ne ferait, par ce geste, que ressembler à l'oncle qu'il détestait de toute évidence. Bien que les paroles d'Emily semblaient être d'une sagesse extrême, le fond n'était que sournoiserie. La bibliothécaire n'avait pas envie d'être seule, mais elle préférait cela au fait d'être face à un jeune homme qui la jugeait de toute évidence pour ses actes passés ; actes qu'elle regrettait déjà bien assez. Elle était la testeuse, il était le testé.

Un sourire qu'Emily n'avait jamais vu s'afficher sur le visage d'ordinaire si calme de Gregory avait très brièvement étiré les lèvres du jeune homme. Il lâcha une insulte, de toute évidence adressée à son oncle. La rousse n'en fut pas surprise ; elle avait très bien compris que le Gryffondor ne portait pas Jerôme dans son coeur. Restant immobile, elle attendit de voir si le brun allait s'en aller ou si, au contraire, il allait rester. En attendant, elle réfléchissait à la raison qui pouvait mener Gregory à détester son oncle. La réponse lui vint assez rapidement : le fait que leurs idées politiques soient totalement opposées devait sans doute être à l'origine de cette animosité. Finalement, le Préfet-en-chef se réinstalla sur sa chaise, semblant s'être calmé. Emily en était ravie, car en plus de ne pas avoir à finir la soirée seule avec sa peine, elle avait réussi, par ses paroles, à faire baisser la colère de son interlocuteur. Elle était persuadée que si elle s'était remise à pleurer, Gregory serait parti. Une fois à nouveau assis sur sa chaise, l'élève interrogea la rousse pour avoir plus de détails.

"Voyez-vous Gregory..." commença-t-elle par dire. "Quand vous vous attachez à une personne qui vous a sauvé la vie, malgré ses idéaux politiques et ce qu'il pense des gens dont vous faites partie, et que cette personne vous abandonne du jour au lendemain, ça a de quoi dérouter, non ?" Sa question étant de toute évidence réthorique, elle poursuivit : "Alors oui, je me doutais, dès les premiers instants, que votre oncle était, disons, du mauvais côté de la barrière, mais j'ai mis de côté mes a priori pour tenter de découvrir qui était l'homme sous le masque. Et je le regrette bien assez sans que vous ayez besoin d'en rajouter une couche."

Elle avait été dure dans ses dernières paroles, mais la réaction de Gregory l'ayant profondément touchée, elle ne pouvait décemment pas faire comme si elle n'avait pas été affectée par la dureté de l'élève. Emily ne l'avait d'ailleurs pas lâché une seconde de son regard. Au fond de ses yeux se mêlaient la fatigue, la tristesse, la lassitude et une petite pointe de colère, qu'elle ressentait non seulement envers Jerôme, mais également envers Gregory et elle-même. Attrapant son verre de vin, elle but la moitié du contenu en quelques gorgées : on aurait pu croire qu'elle tentait de noyer ses émotions dans la boisson alcoolisée. Reposant le verre à pied, elle attrapa ensuite son assiette qu'elle rapprocha d'elle et reprit sa fourchette au bout de laquelle la rondelle de carotte se trouvait toujours. Observant un instant la nourriture sans l'avaler, elle posa à nouveau le service dans l'assiette, malgré les plaintes de son ventre vide qui n'attendait qu'une chose : qu'Emily se nourrisse enfin d'autre chose que de pommes rouges. Glissant à nouveau son regard sur Gregory, les mains posées à plat sur la table de part et d'autres de son assiette, la rousse demanda :

"Dites-moi Gregory... Qu'ai-je fait pour mériter pareil traitement ? Etais-je une garce, avant mon accident ? Est-ce que l'univers tout entier me punit pour un comportement que j'ai eu par le passé et que j'ai oublié ? Je ne demandais pas grand chose pourtant... Juste de l'amour et des réponses, mais, de toute évidences, les réponses étaient de trop. Peut-être..." poursuivit-elle avant que sa voix ne se brise durant la fin de sa phrase : "Peut-être que je suis vouée à être une idiote seule qui fait fuir tout le monde." Une unique larme quitta son oeil droite et roula sur sa joue, s'arrêtant au milieu de celle-ci.

Alors qu'Emily était en train de réfléchir aux paroles maladroites qu'avait prononcées Gregory, ce dernier se leva et vint se placer derrière elle. Le suivant des yeux alors qu'il la contournait, elle finit par dévier son attention sur son verre de vin lorsqu'il quitta son champ de vision. Ne se retournant pas, la rousse entendit la voix grave de l'élève s'élever non loin derrière elle. Il lui posait une question à laquelle elle n'était pas certaine de pouvoir répondre. Avant même qu'elle n'ait pu ne serait-ce que penser à l'explication qu'elle pouvait donner, elle sentit les mains douces du Gryffondor se poser sur elle. Frissonnant lorsque les doigts du jeune homme entrèrent en contact avec ses épaules, Emily resta immobile, fixant toujours de son regard son verre à moitié plein. Elle ne s'était pas tendue, et n'avait pas non plus été mal à l'aise face à ce geste. Ecoutant ce que Gregory avait à lui dire, elle ferma instinctivement les yeux et pencha légèrement sa tête en avant lorsqu'il commença à la masser. Ne changeant pas de position, elle fut plongée dans une courte réflexion. Finalement, elle prit la parole :

"Sachant qu'il avait connaissance de mes choix dès notre première rencontre, je crois que c'est bel et bien ma curiosité mal placée qui l'a fait fuir..." Elle laissa le silence s'installer avant de le briser pour poursuivre : "Mais vos paroles n'en sont pas moins réconfortantes. En vérité, je ne saurais dire ce qui m'apaise le plus entre vos mots et vos mains !"

Le massage prodigué par Gregory était en effet des plus agréables. C'était comme si ces quelques gestes avaient suffi à retirer des épaules d'Emily tout le poids de ses soucis et de ceux des autres, qu'elle portait sans le savoir. Ne voulant pas que l'élève s'épuise en la massant, elle se força à mettre fin à cet instant de détente en se redressant légèrement avant d'attraper de sa main droite celle du Gryffondor. Se retournant très légèrement après avoir ouvert les yeux et faisant basculer sa tête sur le côté pour pouvoir plonger son regard dans celui du jeune homme, elle prit la parole tout en serrant la main du brun entre ses doigts :

"Merci infiniment Gregory. Cependant... Si vous continuez, il y a de fortes chances pour que je vous demande de ne jamais cesser." Un sourire amusé mais sincère étira les lèvres d'Emily. "Peut-être devriez-vous rejoindre votre place et manger avant que votre plat ne refroidisse pour de bon ?"

Ses yeux encore légèrement humides étaient plongés dans ceux du Préfet-en-chef. Ses lèvres, étant encore maculées de vin rouge, étaient tout aussi brillantes que son regard. De mémoire, elle ne s'était jamais retrouvée aussi proche de Gregory qu'en cet instant. D'un côté, Emily était soulagée de n'être "que" bibliothécaire, car la relation qu'elle avait nouée avec l'élève n'aurait pas été envisageable si elle avait été professeur. Mais, de l'autre côté, la rousse regrettait de faire partie du personnel de Poudlard sans que cela ne soit le cas de son interlocuteur ; en effet, si elle avait eu l'âge du Gryffondor, ou si lui avait eu le sien, elle n'aurait sans doute pas hésité à se lever et à le prendre dans ses bras pour le remercier : non seulement de sa présence, mais également du réconfort qu'il lui avait apporté. Cependant voilà : elle n'était pas élève, et il n'était pas membre du personnel. Emily était donc clouée sur sa chaise par cette barrière invisible qu'elle était tentée de franchir, et qu'elle avait peut-être déjà franchie. Elle se contenta d'exercer une légère pression de ses doigts sur la main de Gregory, et ce, sans le quitter de ses yeux.

Suite à la demande d'Emily, Gregory avait retiré avec douceur sa main de la nuque de la bibliothécaire. Il avait cependant laissé son autre main dans celle de son interlocutrice pendant un instant. Tout en lui souriant, cette dernière relâcha son emprise pour laisser l'élève récupérer sa main, ce qu'il fit avant de retourner s'asseoir. S'emparant immédiatement de ses couverts, il prit une première bouchée avant d'encourager Emily à manger, non sans donner son avis au passage. Ravie que le plat plaise à son invité, la rousse s'empara de la fourchette qu'elle n'avait pas cessé de prendre et de reposer sans jamais la vider de son contenu. Les yeux rivés sur le brun qui se régalait, un faible sourire se dessina sur ses lèvres tandis que, distraitement, elle s'empara de son verre de vin à l'aide de sa main vide de tout objet. Emily remarqua que Gregory semblait éviter le contact visuel. Reposant son verre, elle s'apprêtait à lui demander si tout allait bien lorsqu'il cessa de manger et qu'il s'adressa à elle. Yeux bleus rivés dans les yeux bleus, la rousse, ne pouvant s'empêcher de comparer mentalement ce regard-là à celui de son ancien amant, faillit ne pas entendre la question. Mettant un instant avant de comprendre le sens des paroles qui venaient de lui être adressée, elle répondit :

"Oh hum... Ne vous excusez pas... Ça arrive à tout le monde de perdre son sang froid !" Elle lui adressa un sourire poli avant de poursuivre : "Disons que plusieurs manières de réagir face à cette situation s'offrent à vous. Vous pourriez par exemple faire profil bas et accepter le futur que vos parents vous ont imposé en fondant une famille avec Miss Rowle simplement parce que c'est ce que vos proches respectifs attendent de vous. Il s'agira donc d'un mariage sans amour qui, je le redoute, finira par éclater à la première occasion. Vous pourriez également, avec votre fiancée, faire tout ce qui est en votre pouvoir pour éviter que le mariage ait lieu, mais cela risquerait de mener vos familles à vous renier. Je ne sais pas à quel point vos parents sont compréhensifs... J'ai cru comprendre que ceux de Miss Rowle ne l'étaient pas et ne le seraient jamais, mais j'ignore dans quelle mesure vous pourriez trouver un allier dans votre famille à vous qui pourrait vous aider à convaincre les autres que cette idée de mariage arrangé n'est, au final, pas aussi bonne qu'ils le pensent. Une autre manière de réagir serait, comme vous l'avez dit, de laisser sa chance à Miss Rowle ; après tout, il est possible que vous vous entendiez plus que vous ne le pensez ! Je vous conseille de... D'adopter cette dernière idée. Cependant, s'il s'avère que ça ne fonctionne pas, alors peut-être que la deuxième option sera celle à privilégier, mais cela uniquement dans un second temps... Qu'en pensez-vous ?"

Après avoir terminé ce long monologue, Emily s'empara de son verre de vin et but une gorgée de sa boisson pour réhydrater sa bouche. Brisant un instant le contact visuel avec Gregory pour se forcer à glisser sa rondelle de carotte entre ses lèvres, la rousse releva ensuite son regard sur lui, attendant sa réponse. Elle peinait à faire descendre l'aliment dans sa gorge, comme si cette dernière, serrée, refusait de laisser quoi que ce soit en dehors des liquides rejoindre l'estomac de sa propriétaire. La tête d'Emily commençait à lui tourner gentiment mais sûrement. Le fait que son ventre soit vide avait peut-être accéléré les effets dus à l'alcool... Elle avait l'impression que son visage était en ébullition, même si celui-ci ne laissait rien apparaître d'inhabituel. La jeune femme ne savait pas dans quelle mesure Gregory allait ou non lui faire part de ce qu'il avait pensé des différentes manières de réagir qu'elle lui avait proposées. Il y en avait peut-être, ou plutôt "sûrement", d'autres, mais ces trois-là étaient celles qui étaient venues en premier à l'esprit d'Emily. Laissant le silence s'installer afin de ne pas briser la réflexion éventuelle de son interlocuteur, la rousse avala avec peine sa rondelle de carotte tout en attendant la réaction de Gregory.

Lorsque Gregory avait annoncé qu'elle avait raison, Emily se retint de réagir en l'entendant dire qu'elle ne les connaissait pas tellement, Autumn et lui. Quelque chose en elle voulait en effet faire comprendre à l'élève qu'elle en savait plus à leur sujet qu'il ne le croyait, mais étant donné qu'elle n'avait aucun fait concret qui pouvait venir étayer cette affirmation, elle la garda pour elle. En effet, il s'agissait plus d'une impression que d'une certitude. Il faut dire que s'ouvrir à Emily, c'était la laisser s'immiscer dans ses ressentis et états d'âme. Se contentant d'acquiescer lorsque le Gryffondor déclara que parler permettait d'arranger beaucoup de choses, la bibliothécaire laissa un sourire amusé étirer ses lèvres ; elle repensait au fait qu'elle avait dit la même chose à Autumn, mais simplement avec d'autres termes.

N'ayant pas quitté Gregory des yeux, Emily comprit qu'il avait remarqué qu'elle ne mangeait pas grand chose en le voyant afficher un air désolé. Elle suivit du regard le mouvement qu'avait fait le bras de l'élève avant de rapporter son attention sur le visage de son interlocuteur. Ce dernier la remercia et lui confia ensuite qu'il pensait que tout allait s'arranger ; mais de quoi parlait-il ? De la situation avec Autumn, ou du chagrin d'amour de la rousse ? Le fait qu'il parle tout de suite après de Jerôme vint accentuer le doute de la jeune femme. Se contentant de l'écouter, elle glissa inconsciemment ses yeux sur son verre de vin rouge. La dernière prise de parole de Gregory l'avait immédiatement plongée dans une réflexion profonde.

"Vous connaissez sans doute quelqu'un qui pourrait vous faire penser à autre chose..."

Cette phrase tournant et retournant dans son esprit, elle se perdit dans la contemplation de son verre à pied. Elle ne pouvait s'empêcher de penser à Sam ; le médicomage qu'elle avait rencontré quelques semaines plut tôt, lors de sa dernière visite à Sainte-Mangouste. L'homme s'était montré très doux avec elle. Il avait été compréhensif, charmant, et il était vrai que son physique n'était pas déplaisant non plus. Repensant à leur proximité qui avait été quasi-immédiate, la rousse se rappela de l'invitation à peine voilée que lui avait faite Sam : il l'avait invitée à "débarquer dans son salon", certes en rigolant, mais un petit quelque chose avait laissé penser que cela ne le dérangerait réellement pas.

"Je..." commença par dire Emily qui avait était rappelée à l'ordre par sa raison. "Je ne me vois pas réellement courtiser cet homme -ou n'importe quel autre homme d'ailleurs- simplement pour oublier Jer.... Votre oncle."

Ses pensées étant encore fixées sur Sam, elle avait parlé un peu vite, et avait par conséquent mentionné "cet homme" avant de se rattraper en faisant référence à la gente masculine dans son intégralité. Lorsqu'elle était arrivée au moment où elle devait prononcer le nom de Jerôme, quelque chose l'en avait empêchée. Elle s'était donc contentée de parler du sorcier en faisant référence au lien de parenté qui les unissait, son interlocuteur et lui. Laissant le silence s'installer, Emily imita Gregory qui était retourné à son assiette. Elle mit un instant avant de décider quel aliment elle allait tenter d'avaler cette fois-ci. Piquant sa fourchette dans un petit morceau de viande, elle le glissa entre ses lèvres et mit beaucoup de temps à le mâcher. Finalement, elle dut boire une gorgée de vin pour faire descendre la viande dans sa gorge.

"Dites-moi Gregory..." commença par dire la rousse tout en reposant son verre à pied. "Est-ce que votre Chartier va mieux ?"

Une réelle inquiétude était perceptible dans son regard et dans sa voix. Emily n'avait pas eu de nouvelles concernant le compagnon du brun. Après tout, l'animal était la source même du lien et de la complicité qui unissaient aujourd'hui l'élève et la bibliothécaire. Il était également la raison de la présence de Gregory ce soir dans les appartements de la jeune femme : si le Gryffondor n'avait pas eu à rapporter les livres sur les Chartiers, il ne serait pas là en cet instant. La rousse n'avait pas cherché à changer de sujet ou quoi que ce soit, mais cette question lui était soudainement revenue, et elle ne s'était donc pas retenue de la poser. Délaissant ses couverts dans son assiette, elle mit les coudes sur la table puis entrelaça ses doigts sous son menton qu'elle posa dessus.

Emily fut rapidement rassurée en obtenant la réponse de Gregory. Elle afficha un sourire soulagé et écouta le jeune homme la remercier. Comme pour dire qu'elle n'y était au fond pas pour grand chose, elle haussa ses épaules, faisant au passage involontairement glisser sur sa peau sa robe de chambre qui dévoila alors le haut de son bras. Ne remarquant pas que son épaule était désormais dénudée, elle prit humblement la parole de sa douce voix sans pensere à remonter sa robe de chambre :

"Je suis sûre que vous auriez fini par trouver ce que vous cherchiez sans mon aide... Et il n'y a vraiment pas de quoi me remercier : il est tout à fait normal que je vienne en aide aux gens qui en ont besoin... D'ailleurs, si vous souhaitez me faire part de quoi que ce soit, n'hésitez pas... D'accord ?" Après avoir obtenu une réponse à sa question, elle lança un bref regard à son verre presque vide et se leva après avoir dit : "Je reviens tout de suite..."

Elle se dirigea vers sa cuisine, remettant sur le chemin sa robe de chambre en place. Le vêtement au tissu fin voletait d'ailleurs derrière elle, se soulevant à chacun de ses pas, telle une cape légère. Elle attrapa la bouteille de vin rouge et revint auprès de la table. Sans se rasseoir, elle s'empara de son verre presque vide et avala en une gorgée le reste de son contenu, non sans pencher très légèrement sa tête en arrière lors de la manoeuvre. Elle remplit ensuite à nouveau le verre à pied qu'elle reposa sur la table, la bouteille à ses côtés. Emily demanda alors à l'élève :

"Pendant que je suis debout, souhaiteriez-vous quelque chose, Gregory ?"

Après avoir parlé, elle mit sa main gauche sur le dossier de sa chaise et son autre main sur sa hanche comme si elle était en train de poser pour un photographe de magazine. Un sourire poli étirait ses lèvres. Elle était prête à répondre aux moindres désirs de son hôte, quels qu'ils soient. Son visage légèrement baissé, le regard bleu d'Emily était plongé dans celui du Gryffondor qui était toujours assis. Elle ne le scrutait pas ; elle le regardait juste avec une certaine... Etait-ce de la tendresse ?

Après avoir obtenu la réponse de Gregory, Emily lui lança un sourire entendu, puis elle suivit son conseil : elle regagna sa place, non sans avoir auparavant laisser sa main glisser jusqu'à l'épaule de l'élève qu'elle pressa tendrement avant de dire :

"Très bien, mais... N'hésitez pas à le dire s'il vous manque quelque chose !"

A nouveau réinstallée, elle attrapa sa fourchette et, presque à contre-coeur, enroula des spaghettis sur les dents de l'objet en métal. Avant même qu'elle n'ait eu le temps de porter le tout à sa bouche, la fenêtre qui se trouvait derrière Gregory s'ouvrit et Chilali, l'Harfang des neiges d'Emily, s'engouffra dans la pièce. La rousse reposa immédiatement sa fourchette et tendit une main accueillante afin que son volatil vienne se poser sur ses doigts. Avec une grande tendresse, elle passa ses mains dans les plumes humides avant de récupérer d'entre les serres de l'animal ce que ce dernier était venu lui apporter. Débarrassée de son fardeau, Chilali s'en alla ensuite dans une alcôve murale dans laquelle une petite niche lui avait été aménagée. Déroulant ce qui était de toute évidence un catalogue de mode, Emily observa un instant la couverture et ne put s'empêcher de s'adresser à Gregory.

"Apparemment, Ashley a à nouveau réussi à faire la une ! Enfin... Pas elle... Ses créations."

Emily posa le catalogue de mode sur la table, entre le Gryffondor et elle. La sorcière qui faisait la une souriait et ses yeux bougeaient de temps à autres. Ses cheveux roux, quant à eux, étaient continuellement soulevés par une brise légère. La sorcière en question n'était autre que la bibliothécaire elle-même.

"Je ne savais pas qu'il prendrait cette photo-là, et encore moins qu'elle finirait en couverture de magazine... Mais bon. Ce n'est qu'un détail."

Répliqua-t-elle plus pour elle-même que pour Gregory. Emily ne semblait pas être particulièrement fière d'avoir été la sorcière choisie pour représenter les créations faites par sa mère. Avec le temps, elle avait fini par s'habituer à se voir dans les magazines de mode, et ce n'était pas la première fois non plus qu'elle avait fait la une de l'un d'entre eux. Ce n'était pas le genre de chose dont elle se vantait (à vrai dire, elle ne se vantait de rien) et elle ne disait que rarement qu'il lui était arrivé de poser pour la grande créatrice de haute-couture qu'était sa mère. Pour Emily, il s'agissait d'un fait aussi anodin que celui de dire qu'elle avait fait du classement dans l'entreprise de son père. Pour elle, il s'était agi ni plus ni moins d'un job comme un autre pour se faire quelques Gallions. Reprenant comme si de rien était sa fourchette, la demoiselle se força à en glisser le contenu entre ses lèvres.